{"id":4667,"date":"2026-02-16T09:24:05","date_gmt":"2026-02-16T07:24:05","guid":{"rendered":"https:\/\/www.socialchangeswitzerland.ch\/?p=4667"},"modified":"2026-02-16T09:24:06","modified_gmt":"2026-02-16T07:24:06","slug":"la-duree-du-mandat-des-elites-economiques-suisses-1890-2020","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.socialchangeswitzerland.ch\/?p=4667","title":{"rendered":"La dur\u00e9e du mandat des \u00e9lites \u00e9conomiques suisses, 1890-2020"},"content":{"rendered":"\n

Pourquoi la dur\u00e9e du mandat des \u00e9lites est-elle importante ?<\/strong>\n<\/h2>\n\n\n\n

\n Dans le monde globalis\u00e9 des entreprises d’aujourd’hui, les changements d’emploi des cadres sup\u00e9rieurs font l’objet d’une attention croissante. Selon un discours courant, le capitalisme actionnarial aurait modifi\u00e9 les carri\u00e8res des cadres et sap\u00e9 la loyaut\u00e9 traditionnelle envers l’entreprise. Les r\u00e9ductions d’effectifs et l’externalisation semblent cr\u00e9er un sentiment d’ins\u00e9curit\u00e9, m\u00eame parmi les groupes privil\u00e9gi\u00e9s tels que les cadres. Les si\u00e8ges des \u00e9lites, soumis \u00e0 la pression des actionnaires et des m\u00e9dias, seraient de plus en plus menac\u00e9s en raison de la faiblesse des cours boursiers, des scandales \u00e9thiques ou des r\u00e9orientations strat\u00e9giques. Dans cet article, nous examinons cette th\u00e8se dans une perspective empirique \u00e0 long terme et nous nous demandons combien de temps les \u00e9lites \u00e9conomiques sont rest\u00e9es en poste entre 1909 et 2015. Pour ce faire, nous nous appuyons sur un ensemble de donn\u00e9es concernant les pr\u00e9sidents, les administrateurs d\u00e9l\u00e9gu\u00e9s et les CEO des 110 plus grandes entreprises suisses, et examinons comment la stabilit\u00e9 de carri\u00e8re \u00e9volue en fonction des caract\u00e9ristiques individuelles, des facteurs organisationnels et des changements historiques.\n<\/p>\n\n\n\n

\n La dur\u00e9e du mandat des \u00e9lites rev\u00eat une importance capitale. En effet, la dur\u00e9e pendant laquelle une personne occupe un poste de haut niveau est un indicateur du contr\u00f4le qu’elle exerce sur la strat\u00e9gie de l’entreprise, sa r\u00e9mun\u00e9ration personnelle ou les conditions de travail de ses employ\u00e9s. Dans les th\u00e9ories sociologiques sur les \u00e9lites, la dur\u00e9e du mandat est donc l’un des crit\u00e8res qui distinguent les \u00ab \u00e9lites du pouvoir \u00bb des \u00ab \u00e9lites fonctionnelles \u00bb. Les premi\u00e8res, qui occupent leurs fonctions pendant longtemps, sont en mesure de cr\u00e9er des r\u00e9seaux, de fa\u00e7onner les institutions et d’\u00e9tablir des structures de pouvoir dynastiques et patrimoniales. Les secondes, qui ne restent en fonction que pendant une courte p\u00e9riode, doivent s’adapter aux coutumes de l’institution et n’ont ni le temps ni les r\u00e9seaux n\u00e9cessaires pour transformer les institutions \u00e0 long terme. \n<\/p>\n\n\n\n

\n La dur\u00e9e du mandat des dirigeants est le r\u00e9sultat de d\u00e9cisions individuelles et organisationnelles. Les managers peuvent entrer plus tard sur le march\u00e9 du travail en raison d’une formation plus longue, quitter leur emploi pour des raisons familiales ou prendre une retraite anticip\u00e9e. Les organisations peuvent embaucher des cadres plus jeunes, limiter la dur\u00e9e du mandat de leurs membres du conseil d’administration ou licencier pr\u00e9matur\u00e9ment un CEO en raison de mauvaises performances. \n<\/p>\n\n\n\n

\n Ces d\u00e9cisions individuelles et institutionnelles s’inscrivent \u00e0 leur tour dans un contexte normatif et historique. La mani\u00e8re dont les \u00e9lites organisent leur carri\u00e8re et dont les entreprises prennent des d\u00e9cisions strat\u00e9giques en mati\u00e8re de personnel peut consid\u00e9rablement \u00e9voluer au cours de l’histoire (Booth, Francesconi et Garc\u00eda Serrano, 1997). De m\u00eame, la composition de la liste des 110 entreprises les plus importantes et la composition des cadres qui les dirigent changent au fil de l’histoire. Cela a \u00e9galement un impact sur la dur\u00e9e du mandat des dirigeants. \u00c0 cela s’ajoute le fait que les secteurs \u00e9conomiques varient dans leurs cultures et leurs pratiques en mati\u00e8re de carri\u00e8re. L’industrie textile, qui dominait au XIXe si\u00e8cle, par exemple, pratique potentiellement un r\u00e9gime de carri\u00e8re diff\u00e9rent de celui de l’industrie financi\u00e8re, dont l’essor a marqu\u00e9 l’\u00e9conomie suisse au XXe si\u00e8cle. La volont\u00e9 des familles qui contr\u00f4lent les entreprises de conserver leur pouvoir au fil des g\u00e9n\u00e9rations a \u00e9galement une incidence sur la dur\u00e9e des mandats. Afin de garantir leur influence \u00e0 long terme, ces familles propri\u00e9taires ont souvent recours \u00e0 des \u00abadministrateurs d\u00e9l\u00e9gu\u00e9s\u00bb, une fonction hybride entre le conseil d’administration et la direction. Avec le d\u00e9clin du capitalisme familial (Ginalski 2011), cette fonction a toutefois \u00e9t\u00e9 de plus en plus critiqu\u00e9e comme \u00e9tant incompatible avec la gestion moderne des entreprises. \n<\/p>\n\n\n\n

\n On peut \u00e9galement s’attendre \u00e0 ce que l’introduction d’un \u00e2ge officiel de la retraite avec l’AVS ait eu un impact sur la dur\u00e9e des carri\u00e8res des \u00e9lites, m\u00eame si les cadres sup\u00e9rieurs sont sans doute moins soumis aux limites d’\u00e2ge formelles que la population g\u00e9n\u00e9rale. \n<\/p>\n\n\n\n

\n Qu’en est-il de la composition d\u00e9mographique des \u00e9lites ? Aujourd’hui, celles-ci sont beaucoup plus souvent titulaires d’un dipl\u00f4me universitaire qu’au milieu du XXe si\u00e8cle. Il ne serait donc pas surprenant que la dur\u00e9e plus longue des \u00e9tudes ait entra\u00een\u00e9 un report de l’entr\u00e9e dans la vie active. En outre, depuis le d\u00e9but des ann\u00e9es 1970, l’\u00e9lite \u00e9conomique suisse conna\u00eet une lente f\u00e9minisation, qui a abouti en 2021 \u00e0 l’introduction d’un \u00ab quota de femmes all\u00e9g\u00e9 \u00bb pour les conseils d’administration des grandes entreprises cot\u00e9es en bourse. Enfin, l’\u00e9lite \u00e9conomique suisse s’est fortement internationalis\u00e9e. Alors qu’en 1980, seuls 3 % de l’\u00e9lite \u00e9conomique suisse \u00e9taient \u00e9trangers, ils sont aujourd’hui pr\u00e8s de 40 %, et m\u00eame plus de 60 % dans les entreprises cot\u00e9es en bourse (Davoine et Ravasi, 2013). Des \u00e9tudes sugg\u00e8rent que les cadres \u00e9trangers n’occupent leurs postes que pour une courte p\u00e9riode, par exemple parce qu’ils acc\u00e8dent \u00e0 leurs fonctions par d’autres voies professionnelles ou parce qu’ils ne disposent que de r\u00e9seaux locaux faibles (Schmid & Mitterreiter, 2020 ; Heemskerk, 2007).\n<\/p>\n\n\n\n

\n Illustration 1 : Tendances historiques et changements dans la composition des \u00e9lites \u00e9conomiques suisses\n<\/p>\n\n\n\n

\"Ein<\/figure>\n\n\n\n

\n Remarque : en vert, les tendances qui modifient la composition d\u00e9mographique des \u00e9lites.\n<\/p>\n\n\n\n

Donn\u00e9es et strat\u00e9gie d’analyse<\/strong><\/h2>\n\n\n\n

L’\u00e9tude s’appuie sur la base de donn\u00e9es OBELIS<\/a> de l’Universit\u00e9 de Lausanne, qui contient plus de 40 000 entr\u00e9es sur les \u00e9lites politiques, \u00e9conomiques, administratives et universitaires de Suisse. Les analyses se concentrent sur un \u00e9chantillon de 1377 mandats de CEO, pr\u00e9sidents et administrateurs d\u00e9l\u00e9gu\u00e9s des 110 plus grandes entreprises suisses \u00e0 sept moments diff\u00e9rents : 1890, 1910, 1937, 1957, 1980, 2000 et 2010 (David et al., 2015). Nous analysons la dur\u00e9e du mandat de huit cohortes de cadres dirigeants et la croisons avec des variables biographiques telles que le sexe (hommes vs femmes), la nationalit\u00e9 (Suisses vs non-Suisses) et des variables institutionnelles telles que la fonction (CEO, pr\u00e9sident du conseil d’administration, administrateur d\u00e9l\u00e9gu\u00e9) et le secteur d’activit\u00e9. Environ un tiers des donn\u00e9es biographiques ne contiennent qu’une date de d\u00e9but ou de fin et ont \u00e9t\u00e9 exclues de l’analyse. Nous avons divis\u00e9 les donn\u00e9es restantes en deux cat\u00e9gories : (1) les mandats avec des donn\u00e9es pr\u00e9cises sur la dur\u00e9e du mandat (50 % de l’\u00e9chantillon) et (2) les mandats avec des donn\u00e9es approximatives mais coh\u00e9rentes sur la dur\u00e9e du mandat (20 %). La dur\u00e9e m\u00e9diane est calcul\u00e9e sur la base des estimations de Kaplan-Meier. Chaque mandat n’est attribu\u00e9 qu’\u00e0 une seule cohorte, les appartenances multiples ne sont compt\u00e9es qu’une seule fois ; les mandats en cours sont pris en compte.<\/p>\n\n\n\n

Comment expliquer la dur\u00e9e du mandat de l’\u00e9lite \u00e9conomique ?<\/strong>\n<\/h2>\n\n\n\n

\n Notre analyse montre que la dur\u00e9e des mandats des \u00e9lites diminue de huit ans au fil du temps. Les baisses les plus importantes ont lieu au d\u00e9but, entre les premi\u00e8res cohortes entr\u00e9es en fonction. Sur l’ensemble de la p\u00e9riode, la dur\u00e9e des mandats diminue continuellement, jusqu’\u00e0 sept \u00e0 huit ans dans les cohortes les plus r\u00e9centes. Dans la derni\u00e8re cohorte entr\u00e9e en fonction entre 1990 et 2015, 92 (sur 476) dirigeants \u00e9conomiques sont toujours en fonction, et il est donc probable que nous sous-estimions l\u00e9g\u00e8rement la dur\u00e9e du mandat de cette cohorte. \n<\/p>\n\n\n\n

\n Cette dur\u00e9e de deux fois quatre ans semble correspondre \u00e0 une norme internationale qui s’applique aujourd’hui \u00e0 de nombreuses fonctions publiques et priv\u00e9es. Ainsi, le pr\u00e9sident am\u00e9ricain est \u00e9lu pour deux mandats de quatre ans au maximum, tout comme les membres du directoire de la Banque centrale europ\u00e9enne, qui sont nomm\u00e9s pour huit ans.\n<\/p>\n\n\n\n

Illustration 2 : Dur\u00e9e moyenne du mandat (m\u00e9diane) par cohorte d’entr\u00e9e en fonction <\/p>\n\n\n\n

\"\"<\/a><\/figure>\n\n\n\n

Illustration 3 : Dur\u00e9e moyenne du mandat (m\u00e9diane) par secteur \u00e9conomique <\/p>\n\n\n\n

\"\"<\/a><\/figure>\n\n\n\n

\n L’analyse montre \u00e9galement que l’\u00e9volution de la structure \u00e9conomique ne joue pratiquement aucun r\u00f4le. La dur\u00e9e du mandat de l’\u00e9lite ne s’explique pas par des changements sectoriels, car dans la plupart des secteurs, la dur\u00e9e du mandat diminue au m\u00eame rythme. Les secteurs en plein essor, comme le secteur financier, n’ont pas des mandats plus courts que les secteurs en d\u00e9clin, comme l’industrie m\u00e9canique.\n<\/p>\n\n\n\n

\n Nos analyses montrent \u00e9galement que le raccourcissement de la dur\u00e9e du mandat ne s’explique pas par la f\u00e9minisation de l’\u00e9lite ou son internationalisation. Les cadres internationaux n’ont pas une dur\u00e9e de mandat significativement plus courte que leurs coll\u00e8gues suisses \u2013 il est donc peu probable que leur manque de r\u00e9seaux locaux les rende plus vuln\u00e9rables aux licenciements. De m\u00eame, ce n’est pas l’expansion de l’\u00e9ducation qui aurait raccourci la dur\u00e9e du mandat des \u00e9lites, par exemple en retardant le d\u00e9but de leur carri\u00e8re. Le niveau d’\u00e9ducation et donc la dur\u00e9e de la formation n’ont aucune influence sur la dur\u00e9e du mandat des \u00e9lites. \n<\/p>\n\n\n\n


Ce qui compte, c’est l’\u00e9volution historique. M\u00eame si les changements ne se sont pas produits du jour au lendemain, certaines observations sont r\u00e9v\u00e9latrices : le raccourcissement des mandats a commenc\u00e9 d\u00e8s la premi\u00e8re moiti\u00e9 du XXe si\u00e8cle. Il est donc probable que l’introduction de plans de retraite obligatoires ou le d\u00e9clin du capitalisme familial \u2013 ph\u00e9nom\u00e8nes qui ont commenc\u00e9 d\u00e8s le milieu du XXe si\u00e8cle \u2013 aient contribu\u00e9 \u00e0 raccourcir la dur\u00e9e des mandats. C’est ce qu’indiquent \u00e9galement les diff\u00e9rences entre les diff\u00e9rentes fonctions de direction dans les entreprises. <\/p>\n\n\n\n

Illustration 4 : Dur\u00e9e moyenne du mandat (m\u00e9diane) par fonction <\/p>\n\n\n\n

\"\"<\/a><\/figure>\n\n\n\n


Nous observons certes ici aussi un raccourcissement de la dur\u00e9e des mandats pour toutes les fonctions. En revanche, jusqu’aux ann\u00e9es 1950, les CEO et les d\u00e9l\u00e9gu\u00e9s avaient des mandats plus longs que les pr\u00e9sidents de conseil d’administration. Dans les deux derni\u00e8res cohortes, ce rapport s’est invers\u00e9, en particulier pour les CEO. Depuis 1980, le poste de CEO semble \u00eatre le plus pr\u00e9caire par rapport aux deux autres, leur dur\u00e9e de mandat \u00e9tant la plus courte, peut-\u00eatre en raison de la pression m\u00e9diatique et politique. Des analyses approfondies montrent que certaines entreprises ont syst\u00e9matiquement des mandats plus longs que d’autres. Les banques priv\u00e9es genevoises familiales telles que Pictet et Lombard-Odier font partie des entreprises o\u00f9 les mandats sont les plus longs. \u00c0 l’oppos\u00e9, les banques ind\u00e9pendantes des familles et \u00e0 large actionnariat telles que l’UBS, mais aussi les entreprises industrielles qui se sont s\u00e9par\u00e9es de leurs familles fondatrices telles que Oerlikon-B\u00fchrle ou ABB font partie des entreprises o\u00f9 les mandats sont les plus courts.<\/p>\n\n\n\n

Le raccourcissement historique de la dur\u00e9e du mandat de l’\u00e9lite suisse<\/strong><\/h2>\n\n\n\n

\n A long terme, la dur\u00e9e du mandat des \u00e9lites \u00e9conomiques suisses s’est consid\u00e9rablement et continuellement raccourcie. Plus les cohortes entrant en fonction sont jeunes, plus la dur\u00e9e du mandat est courte. Aujourd’hui, la dur\u00e9e du mandat des pr\u00e9sidents de conseil d’administration et des CEO est comprise entre sept et huit ans et s’est rapproch\u00e9e de la norme internationale qui s’applique \u00e0 de nombreux mandats publics et priv\u00e9s.\n<\/p>\n\n\n\n

\n L’\u00e9volution de la composition d\u00e9mographique des \u00e9lites, de leur formation, de leur nationalit\u00e9 et de leur sexe ne joue qu’un r\u00f4le mineur dans ce recul. La dur\u00e9e des mandats diminue \u00e9galement dans tous les secteurs et pour toutes les fonctions. On peut supposer que jusqu’au milieu du XXe si\u00e8cle, le d\u00e9clin progressif des grandes entreprises familiales (ou leur transformation en soci\u00e9t\u00e9s anonymes cot\u00e9es en bourse) a conduit \u00e0 un raccourcissement de la dur\u00e9e des mandats. L’\u00e9mergence d’un capitalisme actionnarial \u00e0 l’am\u00e9ricaine dans les ann\u00e9es 1980 et 1990 n’a pas entra\u00een\u00e9 de changement notable dans cette \u00e9volution, le raccourcissement se poursuivant de mani\u00e8re continue. Il est toutefois int\u00e9ressant de noter que la dur\u00e9e du mandat des CEO des deux derni\u00e8res cohortes est soumise \u00e0 une pression plus forte que celle des d\u00e9l\u00e9gu\u00e9s et pr\u00e9sidents des conseils d’administration. Il est possible que les CEO, qui sont de plus en plus expos\u00e9s et m\u00e9diatis\u00e9s, soient soumis \u00e0 une pression plus forte en mati\u00e8re de responsabilit\u00e9 dans les nouvelles formes de capitalisme. \n<\/p>\n\n\n\n

Que signifie un tel raccourcissement de la dur\u00e9e du mandat des dirigeants de l’\u00e9conomie suisse ? En raison de la r\u00e9duction de la dur\u00e9e des mandats, les entreprises d’aujourd’hui sont moins stables et plus vuln\u00e9rables aux incertitudes. Dans le m\u00eame temps, le pouvoir des dirigeants, en particulier des CEO, a l\u00e9g\u00e8rement diminu\u00e9 : en raison de la r\u00e9duction de la dur\u00e9e de leur mandat, ils n’ont plus la m\u00eame influence sur la strat\u00e9gie \u00e0 long terme de l’entreprise et les conditions de travail de leurs employ\u00e9s qu’au d\u00e9but du XXe si\u00e8cle.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

Pourquoi la dur\u00e9e du mandat des \u00e9lites est-elle importante ? Dans le monde globalis\u00e9 des entreprises d’aujourd’hui, les changements d’emploi des cadres sup\u00e9rieurs font l’objet d’une attention croissante. Selon un discours courant, le capitalisme actionnarial aurait modifi\u00e9 les carri\u00e8res des cadres et sap\u00e9 la loyaut\u00e9 traditionnelle envers l’entreprise. Les r\u00e9ductions d’effectifs et l’externalisation semblent cr\u00e9er […]<\/p>\n","protected":false},"author":3,"featured_media":0,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"footnotes":""},"categories":[19,15],"tags":[],"class_list":["post-4667","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-travail","category-education"],"acf":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.socialchangeswitzerland.ch\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/4667","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.socialchangeswitzerland.ch\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.socialchangeswitzerland.ch\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.socialchangeswitzerland.ch\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/users\/3"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.socialchangeswitzerland.ch\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcomments&post=4667"}],"version-history":[{"count":12,"href":"https:\/\/www.socialchangeswitzerland.ch\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/4667\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":4687,"href":"https:\/\/www.socialchangeswitzerland.ch\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/4667\/revisions\/4687"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.socialchangeswitzerland.ch\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fmedia&parent=4667"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.socialchangeswitzerland.ch\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcategories&post=4667"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.socialchangeswitzerland.ch\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Ftags&post=4667"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}